Vous avez un chien senior et vous êtes à la recherche de conseils pour améliorer son bien-être et l’aider à conserver sa forme ? On vous partage nos meilleures astuces pour accompagner au mieux votre chien âgé et le garder encore de belles années auprès de vous !
Tout savoir sur les chiens seniors
Les besoins de nos animaux de compagnie évoluent tout au long de leur vie. S’occuper d’un chien senior n’a plus rien à voir avec l’entretien d’un chien adulte ou même d’un chiot. Lorsqu’un chien devient senior, son métabolisme mais aussi son comportement se modifient. Voici comment distinguer et comprendre les signes du vieillissement chez votre compagnon à quatre pattes.
À partir de quel âge un chien devient-il senior ?
Un “chien senior”, qu’est ce que c’est ? Tous les chiens ne vieillissent pas à la même vitesse. En effet, les chiens de petite taille vieillissent moins vite et vivent plus longtemps que les chiens de grande taille, notamment les chiens de races géantes. Pour vous donner un exemple, un Shih-tsu peut vivre jusqu’à 14 ans, quand un Dogue Allemand ne dépasse pas souvent les 8 ans. C’est pourquoi on dit qu’un chien de :
- petite taille devient senior autour de 10 ans
- taille moyenne devient senior autour de 7-8 ans
- grande taille devient senior 6-7 ans
- taille géante devient senior autour de 5 ans.
Vous souhaitez en savoir plus sur les différentes races de chien ? Consultez notre guide des races de chien.
Avoir un chien senior : décrypter les signes du vieillissement
D’un chien à l’autre, les signes de vieillesse peuvent être plus ou moins visibles. De manière générale, un chien âgé se montrera plus calme et surtout moins actif qu’un chien adulte. Vous pourrez observer que votre compagnon à quatre pattes préfère désormais les siestes dans son panier (ou sur le canapé !!), que les séances de jeu au caniparc ou dans le jardin. Les vieux chiens souffrent aussi souvent d’arthrose : des douleurs ou raideurs peuvent apparaître au réveil ou lorsque les températures diminuent et avec l’humidité. Pour en savoir plus sur l’arthrose, rendez-vous dans cet article.
Il existe également d’autres signes du vieillissement comme :
- des dents en mauvais état et une mauvaise haleine
- une insuffisance cardiaque
- une insuffisance rénale
- un pelage qui perd son éclat et devient rêche
- une altération de la vue (cataracte chez certaines races de chien)
- des difficultés pour s’orienter
- une prise de poids
- une perte d'appétit
- un état de fatigue
- une sensibilité plus accrue au stress
Votre chien vieillit et il est donc tout à fait normal que son comportement change. Vous pouvez toutefois améliorer son quotidien et prendre soin de lui avec quelques gestes et attentions toutes simples !
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5 conseils pour garder son chien senior en pleine forme
Comme pour les êtres humains, l’espérance de vie du chien a progressé ces dernières années. Cela s’explique par les avancées vétérinaires, mais aussi par l’évolution du comportement des maîtres. En effet, aujourd’hui les propriétaires de chien et de chat sont mieux informés et plus investis auprès de leurs animaux de compagnie.
Choisir une alimentation pour chien senior
Lorsque votre chien vieillit, son métabolisme, tout comme son activité, ralentissent : ses muscles fondent, sa digestion et son transit sont plus lents, les nutriments peuvent être moins bien assimilés. C’est pourquoi il est important de choisir une alimentation spécifique pour chien senior. Celle-ci lui permettra :
- de ne pas prendre du poids ou de se maintenir à son poids de forme, malgré la baisse d’activité. L’obésité chez le chien peut multiplier les risques de maladie ;
- de conserver sa masse musculaire grâce à une composition enrichie en protéines de qualité et hyperdigestibles ;
- de consommer suffisamment de vitamines et oligo-éléments pour entretenir son poils et renforcer son système immunitaire vieillissant ;
- de stimuler son transit et de faciliter sa digestion : les croquettes pour chien senior sont enrichies en fibres.
La nourriture pour chien senior contient également des chondroprotecteurs comme la glucosamine et le sulfate de chondroïtine. Leurs rôles ? Ils pourraient maintenir et régénérer le cartilage dans les articulations. Ils auraient également un impact sur les inflammations au niveau de l'articulation.
Si votre chien senior souffre de problèmes dentaires vous pouvez humidifier ses croquettes : plus d’informations ici. Vous pouvez également opter pour de la pâtée pour chien senior. Chez Franklin, nos pâtées sont adaptées aux chiens âgés et répondent à leurs besoins nutritionnels: elles sont peu caloriques et contiennent des taux de phosphore et de calcium idéals. La nourriture humide permet aussi de faciliter les prises alimentaires chez les chiens seniors qui ont moins d’appétit. Découvrez notre article complet : comment choisir les croquettes de mon chien ?
Protéger son chien senior contre l’arthrose
L’arthrose est une maladie chronique et irréversible qui touche souvent les chiens âgés. Très douloureuse, elle provoque une dégénérescence progressive du cartilage. Il existe des traitements pour soulager votre animal de compagnie, n’hésitez pas à en parler avec votre vétérinaire traitant. Vous pouvez également lui donner des compléments alimentaires pour améliorer son quotidien.
Entretenir la forme de son chien senior
Ce n’est pas parce que votre chien est vieux qu’il ne doit plus faire d’exercice physique ! Afin de le garder en pleine forme, il est nécessaire qu’il reste actif en adaptant bien évidemment son activité. Optez pour des balades à un rythme tranquille, veillez à choisir des moments où il ne fait ni trop froid, ni trop chaud. Vous pouvez le faire courir en lui lançant une balle ou un bâton, mais sans excès. L’effort doit rester modéré et cela doit rester agréable pour lui. N’oubliez pas de le stimuler aussi avec des jeux d’intelligence : faites travailler sa mémoire, son attention, ses sens et sa concentration. Tout cela se travaille comme chez les humains ! Certains compléments alimentaires, comme l'huile de coco pour chien pourrait également améliorer les fonctions cognitives.
Contrôler régulièrement sa santé
Qui dit vieux chiens, dit aussi suivi régulier ! Surveillez ses oreilles, ses yeux, ses pattes et son pelage. N’hésitez pas à nettoyer régulièrement ses yeux et ses oreilles avec une compresse et du sérum physiologique pour éviter les infections qui pourraient empirer. N’esquivez pas la visite annuelle chez le vétérinaire qui pourra procéder à un bilan de santé pour vérifier que votre animal à quatre pattes va bien et qu’il est à jour sur ses vaccins. Enfin, continuez aussi à traiter votre chien âgé contre les parasites externes et à le vermifuger régulièrement.
Aménager un espace adapté à votre chien senior
Pour que votre chien âgé se sente bien chez vous (et chez lui !), il est indispensable d’aménager son espace. Préparez lui un coin douillet avec un panier confortable. Si vous avez un étage, installez-le en bas pour éviter les escaliers. Il doit avoir un endroit au calme et à l'abri de courants d’air. Ses gamelles de nourriture et d’eau doivent être faciles d’accès.
