Les croquettes sans céréales pour chat : ce que disent les vétérinaires

Anne LEPAGE, vétérinaire membre du ProVéto Junior Conseil, nous livre son expertise sur les croquettes sans céréales pour chat. Voici ce que dit vraiment la science.

Les deux situations où elles sont bénéfiques :

Premier cas : allergie alimentaire confirmée

"Un chat qui a une allergie alimentaire confirmée à une céréale précise (riz, maïs, blé…). Dans ce contexte, enlever la céréale en question peut diminuer les démangeaisons ou les troubles digestifs." — Anne LEPAGE, vétérinaire

Les régimes sans céréales ont d'ailleurs été, à l'origine, utilisés par des nutritionnistes vétérinaires pour des chats souffrant d'allergies ou de maladies digestives inflammatoires.

Deuxième cas : formulation riche en protéines animales

"Certains aliments sans céréales sont formulés avec beaucoup de protéines animales de bonne qualité et un peu moins de glucides. Quand la recette est bien faite, cela peut mieux respecter la façon dont un chat utilise les nutriments (plus de protéines et de lipides, peu de glucides)." — Anne LEPAGE, vétérinaire

Cette formulation peut parfois aider des chats diabétiques ou en surpoids à mieux contrôler leur glycémie.

⚠️ Point clé : Ce n'est pas le fait d'être "sans céréales" en soi qui est bénéfique, mais la formulation globale de la recette.

Selon une revue scientifique publiée dans Animals (MDPI) en 2025 :

"Les avantages comprennent l'élimination efficace des allergènes chez les animaux sensibles aux céréales ou au gluten, ainsi qu'une amélioration de la maîtrise de la glycémie avec certaines formules riches en légumineuses ou en tubercules."

"En pratique, on peut dire que les croquettes sans céréales peuvent avoir un intérêt si le vétérinaire ou un dermatologue a vraiment identifié une allergie à une céréale ou une maladie digestive où ce type de formule est recommandé. En dehors de ça, il vaut mieux regarder la qualité globale de l'aliment (protéines, graisses, profil nutritionnel) plutôt que le simple logo 'sans céréales'." — Anne LEPAGE, vétérinaire

Les critères essentiels pour les vétérinaires :

"Ce qui compte, c'est que l'alimentation respecte le profil général dont le chat a besoin : beaucoup de protéines, une quantité modérée de lipides et peu de glucides, avec tous les micronutriments nécessaires. Que ces glucides viennent de céréales ou d'autres végétaux, c'est secondaire tant que la recette est complète et équilibrée."

Source : Cornell Feline Health Center - Feeding Your Cat

Avant de choisir, il est important de comprendre ce que contiennent réellement les croquettes sans céréales et en quoi elles diffèrent des croquettes classiques.

Les croquettes sans céréales ne contiennent aucune céréale (blé, maïs, riz, avoine, orge…). Mais attention : sans céréales ne signifie pas sans amidon.

Pourquoi l'amidon est-il nécessaire ?

L'amidon est la "colle naturelle" indispensable pour former la croquette lors de la cuisson-extrusion. Sans lui, la croquette ne peut pas garder sa structure.

Par quoi sont remplacées les céréales ?

Pour remplacer l'amidon des céréales, les fabricants utilisent :

Avantages nutritionnels de ces ingrédients :

💡 Bon à savoir : Les patates douces ont un faible indice glycémique qui limite la partie assimilable des glucides, ce qui en fait un excellent choix pour les croquettes sans céréales.

CROQUETTES AVEC CÉRÉALES

CROQUETTES SANS CÉRÉALES

💡 À retenir : Le critère "avec ou sans céréales" ne doit pas être le seul facteur de décision. La qualité globale de la formulation est bien plus importante.

Plusieurs mythes circulent sur les croquettes sans céréales. Faisons le point sur ce que dit vraiment la science.

Les céréales ne sont pas mauvaises en soi : tout dépend de leur qualité et de la formulation globale.

Selon le Tufts Clinical Nutrition Service :

"Il n'existe aucune preuve fiable suggérant qu'il soit nocif de donner des céréales, en tant que groupe, aux chiens ou aux chats. Les céréales complètes peuvent apporter des nutriments précieux."

Ce qu'apportent les céréales de qualité :

Le vrai problème :

💡 Le point positif des croquettes sans céréales : Elles privilégient souvent des sources d'amidon plus intéressantes nutritionnellement (légumineuses, tubercules) et permettent une formulation plus riche en protéines animales.

Supprimer les céréales ne signifie pas supprimer l'amidon ni les glucides.

Ce qui remplace les céréales :

⚠️ Attention : Si la formulation est mal équilibrée, certaines croquettes sans céréales peuvent contenir autant (voire plus) de glucides que des croquettes classiques.

Ce qui compte vraiment : vérifier la composition globale, pas uniquement le logo "sans céréales".

Les croquettes sans céréales sont moins impliquées dans les allergies alimentaires, mais elles ne sont pas exemptes de tout risque allergique.

Pourquoi ?

Selon BMC Veterinary Research, les céréales représentent environ 13% des causes d'allergies chez les chats… et arrivent derrière :

Avantages des croquettes sans céréales :

💡 Bon à savoir : Les allergies aux céréales restent rares chez les chats. La plupart des allergies alimentaires proviennent de protéines animales.

Une enquête de la FDA américaine a étudié des cas de cardiomyopathie dilatée (CMD) potentiellement liés à certains régimes sans céréales. Cependant, le lien n'est pas prouvé scientifiquement chez le chat et les cas restent extrêmement rares.

La vraie cause selon les vétérinaires :

Ce ne sont pas les croquettes sans céréales en elles-mêmes qui posent problème, mais les formulations mal équilibrées :

"Les régimes sans céréales ont été impliqués dans l'augmentation des cas de cardiomyopathie dilatée chez les chiens et les chats… l'enquête de la FDA inclut actuellement vingt cas de CMD féline liés à des régimes sans céréales." 

Source : Nutrition RVN - Cats and grain free diets

Le verdict vétérinaire : Une recette complète, équilibrée et sans céréales, formulée avec des protéines animales de qualité en quantité suffisante et enrichie en taurine, ne pose aucun problème pour un chat en bonne santé.

💡 Bon à savoir : Les croquettes Franklin sont formulées avec 70% de viande/poisson et enrichies en taurine pour couvrir tous les besoins essentiels du chat.

Le choix de la meilleure marque de croquettes pour chat dépend avant tout de la qualité de la formulation.

2. Liste d'ingrédients
"Choisissez des aliments où la viande, les sous-produits de viande ou les produits de la mer figurent parmi les premiers ingrédients, car cela indique que l'aliment contient probablement assez d'ingrédients d'origine animale pour fournir les acides aminés et acides gras essentiels."

Source : Cornell Feline Health Center

Ce qu'il faut voir sur l'étiquette :

3. Traçabilité et transparence
Un bon fabricant doit :

4. Conformité aux recommandations AAFCO ou FEDIAF

💡 Bon à savoir : AAFCO (Association of American Feed Control Officials) et FEDIAF (Fédération Européenne de l'Industrie des Aliments pour Animaux Familiers) sont des organismes qui définissent les recommandations nutritionnelles pour l'alimentation animale. Une recette conforme à ces standards est un gage de sérieux.

En résumé : Privilégiez les marques qui mettent les protéines animales en priorité, utilisent des sources d'amidon de qualité (légumineuses, tubercules), et communiquent en toute transparence sur leur composition.

Vous cherchez une alimentation sans céréales de confiance pour votre chat ?

Les croquettes Franklin répondent à tous ces critères :

✅ 70% de viande de qualité (poulet, thon, saumon, agneau, dinde)

✅ Sans céréales : patates douces et légumineuses sélectionnées

✅ Recettes adaptées : pour chats stérilisés, seniors, ou chats sensibles

✅ Ingrédients naturels et traçables

✅ Formulation complète et équilibrée selon les standards AAFCO/FEDIAF

✅ Enrichies en taurine pour la santé cardiaque

💡 L'abonnement Franklin, c'est -20% à vie, sans engagement : modifiez ou stoppez en 1 clic, choisissez votre fréquence de livraison et ne soyez plus jamais à court.

Non, elles ne sont pas obligatoires. Elles sont particulièrement recommandées pour les chats ayant une allergie confirmée à une céréale, des troubles digestifs spécifiques, ou lorsque la formulation sans céréales offre un meilleur profil nutritionnel (plus de protéines animales, moins de glucides).

Les situations où elles sont bénéfiques :

La méthode de transition en 4 semaines :

Surveillez attentivement : les selles, l'appétit, le pelage et le niveau d'énergie. Si vous constatez des troubles digestifs, ralentissez le processus. Vous pouvez mélanger un peu de pâtées pour chat aux nouvelles croquettes pour les rendre plus appétentes.

Le principal risque est de choisir une formulation mal équilibrée (trop de légumineuses, pas assez de protéines animales, carences en taurine). Une recette bien formulée, complète et équilibrée ne présente aucun risque pour un chat en bonne santé. Privilégiez toujours les marques sérieuses qui respectent les standards AAFCO/FEDIAF.

Oui, généralement. Elles contiennent souvent plus de protéines animales et des ingrédients de meilleure qualité, ce qui explique leur prix plus élevé. Cependant, ce prix reflète aussi une meilleure formulation nutritionnelle et des ingrédients plus digestes, ce qui peut améliorer la santé de votre chat à long terme.

Pas nécessairement. Un chat stérilisé a besoin d'une alimentation adaptée (moins calorique, riche en protéines), mais cela ne passe pas forcément par des croquettes sans céréales. L'important est de choisir une recette complète, équilibrée et adaptée à ses besoins spécifiques.

Les symptômes d'une allergie peuvent inclure : démangeaisons, perte de poils, problèmes de peau, vomissements, diarrhées. Seul un vétérinaire peut confirmer une allergie alimentaire via des tests et un régime d'éviction. N'hésitez pas à consulter si vous suspectez une allergie.

Le choix dépend de la qualité de la formulation. Recherchez des marques qui privilégient les protéines animales de qualité, qui affichent une composition transparente, et qui respectent les standards AAFCO/FEDIAF. Les croquettes Franklin répondent à ces critères avec 70% de viande et des recettes formulées pour les besoins spécifiques des chats.