Peut-on nourrir son chien uniquement avec des croquettes ?

L’alimentation du chien est un point clé pour garantir sa santé. C’est pourquoi, il est essentiel de choisir une nourriture pour chien de qualité, capable de couvrir tous ses besoins nutritionnels.

Les croquettes pour chien appartiennent à la catégorie des aliments secs. Elles contiennent un mélange de protéines animales et végétales, ainsi que des glucides, des lipides, des vitamines et des minéraux essentiels. Il existe différents types de fabrication mais de manière générale les croquettes sont cuites, puis déshydratées. Chez Franklin, les croquettes sont cuites à basse température avec l'extrudeuse Wenger TT3630 pour une meilleure conservation des nutriments. De plus, nos croquettes sont sans céréales pour faciliter la digestion des chiens. A la place nous avons utilisé de la patate douce et des légumineuses, riches en protéines et avec un indice glycémique plus bas. On trouve une variété de gamme de croquettes pour chien en fonction de l’âge et de leurs sensibilités (chien sensible, troubles cutanés, allergies…).

Les croquettes pour chien sont formulées pour couvrir ses besoins nutritionnels quotidiens et entretenir son métabolisme, son pelage, ses griffes, ses dents, la production d’hormones… On parle d’aliments complets : c’est-à-dire qu’elles sont composées de tous les nutriments nécessaires. Les croquettes pour chien contiennent également des acides gras essentiels que votre chien est incapable de synthétiser seul : c’est le cas notamment des oméga-3 et 6. Il est donc indispensable de les retrouver dans sa nourriture. Cependant, toutes les croquettes pour chien ne sont pas équivalentes. En effet, on distingue les croquettes premium des croquettes des croquettes plus bas de gamme. La différence ? La qualité des ingrédients utilisés et la teneur en protéines. D’où l’importance de savoir lire une étiquette. Nous vous expliquerons comment dans la suite de cet article.

Il existe différents types d’alimentation, mais quels sont les avantages des croquettes pour chien ? On vous explique.  

Le premier avantage des croquettes pour chien, et pas des moindres, est la praticité ! Les croquettes pour chien se conservent très facilement. Il suffit de les stocker dans un endroit sec et de bien respecter la date de conservation, souvent très longue. Pour optimiser leur conservation, pensez bien à refermer votre sac de croquettes après chaque utilisation. Vous pouvez les conserver dans leur emballage ou les placer dans un contenant hermétique. 

Les croquettes pour chien sont par ailleurs disponibles dans différents conditionnements, en fonction de la taille de votre chien et de vos besoins. Chez Franklin, nous proposons des sacs de 2,5 kg, de 6 kg, de 12 et de 15 kg.

La composition des croquettes pour chien est assez réglementée, même si elle peut profondément varier d’une marque à l’autre. En effet, des recommandations nutritionnelles ont été établies par des organismes vétérinaires comme la FEDIAF (Fédération Européenne de l’Industrie des Aliments pour Animaux Familiers) ou l’AAFCO (Association of American Feed Control Officials). Elles sont donc sensées se suffir à elle-même et ne nécessiter l’ajout d’aucun aliment. Les croquettes pour chien sont composées des 6 nutriments essentiels à savoir protéines, glucides, lipides (matières grasses), eau, vitamines et minéraux. Vous pouvez également trouver une multitude de gammes spécifiques pour chiot, chien adulte, stérilisé, senior, chien sportif…

L’autre avantage des croquettes pour chien ? Leur texture et leur forme. Elles permettent de réduire l’accumulation de tartre et de plaque dentaire. En effet, quand le chien croque, les croquettes agissent comme une brosse à dents naturelle, ce qui favorise la bonne hygiène bucco-dentaire.  

Beaucoup de propriétaires de chien se demandent si on peut seulement donner des croquettes au chien. La réponse est oui, mais il existe aussi d’autres alternatives. 

Comme expliqué plus haut, les croquettes pour chien sont des aliments complets formulés pour couvrir les besoins nutritionnels de votre animal de compagnie, à condition de bien les choisir et qu’elles soient adaptées aux spécificités de votre chien (âge, sensibilité, pathologie…). De plus, elles ont beau se suffir à elles-mêmes, votre chien a absolument besoin de consommer de l’eau à côté pour garantir son hydratation et éviter les risques de troubles urinaires. On a souvent peur que le chien se lasse de manger toujours la même chose, mais en réalité tant que la recette lui convient, il n’est pas nécessaire de changer de croquettes. En effet, votre chien possède un microbiote fragile et changer trop souvent et trop brusquement d’alimentation pourrait le perturber et entraîner des troubles digestifs importants : vomissements, diarrhées, flatulences…

Il n’est pas nécessaire de compléter les croquettes pour chien avec un autre aliment. Cependant, vous pouvez tout à fait choisir de proposer également de la pâtée à votre chien. On parle d’alimentation mixte : c’est un régime alimentaire qui mêle alimentation sèche et alimentation humide. Ce mélange apporte de nombreux bénéfices à votre chien car il cumule les avantages des deux types de nourriture. Nous avons vu plus haut, les avantages des croquettes, voici les avantages de la pâtée pour chien : 

-leur teneur en eau : elles contiennent jusqu’à 80% d’humidité, contrairement aux croquettes qui en contiennent environ 10%. Cela permet d’assurer l’hydratation de votre chien, de favoriser la dilution de ses urines et donc de prévenir les troubles urinaires et les calculs.

-leur appétence : comment la pâtée est humide, elle est beaucoup plus odorante que les croquettes et donc bien plus alléchante pour votre chien. C’est donc un aliment à privilégier chez les chiens difficiles ou qui manquent d’appétit. 

-leur faible apport en calories et en glucides : les pâtées pour chien sont trois fois moins caloriques que les croquettes pour chien. Elles sont donc totalement adaptées aux chiens en surpoids ou diabétiques. 

Si vous ne voulez pas donner des croquettes pour chien ou de la pâtée, deux alternatives s’offrent à vous : 

-La ration ménagère : elle désigne un mode d’alimentation qui consiste à préparer soi-même les repas de son animal. Pour qu’elle soit complète et équilibrée, il faut de la viande et/ou du poisson (pour les protéines animales), des légumes/fruits (pour les fibres), des féculents (pour l’énergie), des huiles végétales ou animales (pour les acides gras essentiels) et un complément minéralo-vitaminé ou CMV (pour les minéraux et vitamines). Si la ration ménagère présente de nombreux avantages (bonne digestibilité, meilleure appétence, contrôle de la qualité et de l’origine des aliments), elle demande aussi plus de temps de préparation, coûte souvent plus cher et nécessite des connaissances en nutrition pour éviter tout déséquilibre ou carence chez votre chien. 

-Le BARF (ou Biologically Appropriate Raw Food) : il s’agit d’un régime composé d’alimentation crue pour conserver les bienfaits des nutriments. Le BARF se veut proche de l’alimentation des carnivores sauvages, mais présente lui aussi quelques inconvénients, comme le risque sanitaire plus élevé avec l’absence de cuisson et le manque de praticité pour le propriétaire.  

Voici quelques conseils et astuces pour trouver les meilleures croquettes pour votre chien.

Pour choisir les meilleures croquettes pour chien, il faut avant tout choisir des croquettes adaptées à votre animal de compagnie. Voici les critères essentiels à prendre en compte : 

-Son âge : un chiot n’a pas les mêmes besoins qu’un adulte ou qu’un senior et vice versa. 

-Son mode de vie : est-il actif ? très sportif ? ou plutôt sédentaire ? En fonction de vos réponses, il faudra regarder le taux de graisses. Un chien très actif a une dépense énergétique importante, il a donc besoin de plus de carburant pour assurer sa journée. 

-Sa santé : votre chien a-t-il des pathologies ou des sensibilités particulières : allergie, troubles cutanés, diabète, arthrose, surpoids…en fonction de cela, il faudra choisir une composition spécifique à sa problématique.

Il est très important de savoir comment lire une étiquette pour savoir ce que vous donnez exactement à votre chien. Voici un petit récapitulatif des points essentiels : 

-La composition : privilégiez une liste d’ingrédients courte et faites attention au premier ingrédient. Ils sont rangés par ordre décroissant, le premier est donc le plus abondant dans la recette. Il faut que ce soit de la viande ou du poisson. Chez Franklin, c’est toujours le cas ! La présence de prébiotiques et/ou probiotiques est une bonne chose pour faciliter la digestion. 

-Les constituants analytiques : vérifiez la teneur en protéines, elle doit être à minimum 30%. Pensez également à regarder le pourcentage de lipides et de glucides. Il doit être contrôlé.

-Les additifs nutritionnels : il s’agit des vitamines, minéraux et acides aminés ajoutés pour obtenir une ration avec tout ce dont votre animal a besoin. Dans cette partie, on retrouve aussi les conservateurs, qui sont des substances utilisées pour améliorer la conservation de l’aliment. Chez Franklin, nos conservateurs ne sont pas artificiels, mais d’origine naturelle.  

Pour avoir une meilleure idée des différences entre les marques, vous pouvez aussi utiliser un comparateur de croquettes. Vérifiez bien quels sont les critères de comparaison pour être sur de la qualité de l’étude. 

Les friandises et les compléments alimentaires sont des éléments que vous pouvez ajouter dans la routine alimentaire de votre chien. 

Les compléments alimentaires contribuent à améliorer le bien-être et la qualité de vie de votre animal. Chez Franklin, ils sont formulés avec des plantes, des huiles et des principes actifs pour agir sur un large spectre : immunité, digestion, pelage, mobilité, stress… Très faciles à utiliser, il suffit de les ajouter directement dans les croquettes ou la pâtée de votre chien. 

Les friandises sont des aliments complémentaires, c’est-à-dire qu’ils ne permettent pas à eux seuls de combler les besoins nutritionnels de votre chien. Ils permettent de faire plaisir à votre chien, mais aussi de renforcer votre lien avec lui. C’est également une bonne récompense pour l’éducation. Certaines friandises pour chien sont également formulées pour agir sur des problématiques spécifiques : la beauté du pelage, le soin des dents ou l’haleine, le stress ou les articulations. 

Modifier l’alimentation d’un chien ne doit jamais se faire brutalement, au risque de provoquer des troubles digestifs comme des diarrhées ou des vomissements. Voici la méthode recommandée pour une transition alimentaire en douceur :

• Jour 1 et 2 : 75 % de l’ancienne alimentation + 25 % de la nouvelle
  
  
• Jour 3 et 4 : 50 % de l’ancienne alimentation + 50 % de la nouvelle
  
  
• Jour 5 et 6 : 25 % de l’ancienne alimentation + 75 % de la nouvelle
  
  
• Jour 7 : 100 % de la nouvelle alimentation
  
  

Surveillez les selles, l’appétit et le comportement de votre chien pendant la transition. Si des troubles digestifs apparaissent, il est préférable de ralentir le changement ou de consulter un vétérinaire.

L’eau est essentielle pour la santé de votre chien. Un chien nourri exclusivement aux croquettes doit boire suffisamment pour éviter les problèmes rénaux et urinaires. Comment encourager votre chien à boire davantage ?

• Laisser toujours une gamelle d’eau propre et fraîche à disposition.
• Ajouter un peu d’eau aux croquettes pour améliorer l’hydratation.
• Opter pour une fontaine à eau : certains chiens boivent plus facilement avec un écoulement en mouvement.
• Proposer des glaçons à lécher en été pour stimuler leur envie de boire.

L’alimentation canine ne s’improvise pas. Voici quelques erreurs courantes à éviter :

• Donner des aliments interdits : Certains aliments sont toxiques pour les chiens, comme le chocolat, les oignons, l’ail, le raisin, l’avocat ou encore les os cuits qui peuvent provoquer des perforations intestinales.
• Changer trop souvent d’alimentation : Un chien a un microbiote intestinal fragile. Changer trop fréquemment de croquettes ou de régime alimentaire peut perturber son système digestif.
• Négliger les besoins spécifiques : Un chien stérilisé n’a pas les mêmes besoins qu’un chien très actif. Ne pas prendre en compte ces différences peut entraîner du surpoids ou des carences.
• Abuser des friandises : Les friandises doivent rester occasionnelles et ne pas représenter plus de 10 % de l’apport calorique journalier du chien.

"Mon chien peut manger comme moi" → Faux ! Certains aliments consommés par les humains sont inadaptés, voire dangereux pour les chiens.

"Les croquettes avec céréales sont mauvaises" → Pas forcément. Tout dépend de la qualité des ingrédients. Une céréale bien choisie et bien dosée peut être digeste et apporter des nutriments intéressants.

"Les chiens se lassent s’ils mangent toujours la même chose" → Pas nécessairement. Les chiens ont un rapport à la nourriture différent des humains. Tant que leur alimentation leur convient et qu’elle est équilibrée, ils n’ont pas besoin de variétés.

En résumé, bien que les croquettes de qualité soient formulées pour répondre aux besoins nutritionnels complets de votre chien, il existe des avantages à introduire de la variété dans son alimentation. Cette diversification peut stimuler votre animal de compagnie, aider à prévenir les allergies alimentaires et maintenir son intérêt pour les repas.

Cependant, il est crucial de procéder avec prudence et de privilégier l'équilibre nutritionnel. Toute modification de l'alimentation de votre chien doit être réfléchie.

En fin de compte, l'objectif est d'assurer le bien-être et la santé optimale de votre compagnon à quatre pattes. Que vous choisissiez de vous en tenir aux croquettes ou d'explorer d'autres options, une alimentation équilibrée et adaptée à ses besoins spécifiques est la clé d'une vie longue et heureuse.