L’épilepsie chez le chien est une maladie peu fréquente. Les crises peuvent être très impressionnantes pour les propriétaires et parfois difficiles à gérer. On vous explique tout ce qu’il faut savoir sur cette maladie neurologique, ses causes et les traitements qui existent. Enfin, on vous partage également quelques conseils pour savoir quoi faire si votre chien fait une crise.
La crise d'épilepsie chez le chien
L’épilepsie touche environ 2% des chiens, elle nécessite un traitement à vie et son évolution est très variable d’un chien à l’autre. Si les crises peuvent disparaître, elles vont seulement s’espacer chez d’autres chiens.
Définition et causes
Lorsque votre chien fait une crise d’épilepsie, elle manifeste en réalité un dysfonctionnement cérébral qui peut être d’origines différentes :
- Une origine extracrânienne, c’est-à-dire environnementale dûe à à l’exposition à des substances toxiques (plantes, médicaments, aliments…) ou organique (trouble hépatique ou rénal…).
- Une origine structurale provoquée par des lésions, inflammations, traumatismes ou tumeurs qui vont affecter le fonctionnement du cerveau. On parle d’épilepsie secondaire.
- Une origine fonctionnelle, on parle alors d’épilepsie idiopathique ou primaire. Elle n’est souvent pas causée par des facteurs extérieurs car elle est génétique.
Selon les vétérinaires, 50 % des crises convulsives sont dues à une épilepsie primaire.
Crises d'épilepsie chez le chien : les races prédisposées
Certaines races de chien sont porteuses d’une anomalie génétique responsable de l’épilepsie, c’est le cas notamment du Lagotto Romagnolo, du Berger Belge et du Boerbull.
Chez d’autres races de chien, on a remarqué une prédisposition : le Bouvier Bernois, le Beagle, le Spinone Italien, le Berger Allemand, le Golden retriever, le Berger Australien, le Teckel, le Border terrier, le Berger Tervueren, Border Collie, Spitz Finlandais et le Spitz nain, Petit Basset Griffon Vendéen, le Boxer, l’Irish Wolfhound, le Vizsla, le Caniche standard, le Dalmatien, le Cavalier King Charles Spaniel, le Labrador retriever, le Grand Bouvier Suisse et le Springer Anglais.
Les vétérinaires estiment que les crises d’épilepsie sont plus fréquentes chez les chiennes en chaleur ou en période de fertilité . La stérilisation est vivement conseillée dans ce cas.
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Reconnaître une crise d’épilepsie chez le chien
Les symptômes de l’épilepsie pouvant varier d’un chien à l’autre, la maladie doit être confirmée par un vétérinaire.
Les symptômes de la crise d’épilepsie chez le chien
L’épilepsie chez le chien se manifeste par des crises convulsives imprévisibles et récidivantes qui apparaissent et disparaissent brutalement. Elles sont accompagnées de troubles moteurs, d’une hypersalivation, d’une respiration irrégulière, de l’élimination d’urine et/ou de selles, de troubles du comportement et parfois d’une perte de connaissance.
Les premières crises, qui peuvent passer inaperçues aux yeux du propriétaire, apparaissent généralement entre 6 mois et 6 ans.
Comment confirmer le diagnostic ?
L’épilepsie primaire se caractérise par des crises répétées dans le temps (deux crises en moins de 24h). Pour confirmer une épilepsie chez le chien, le vétérinaire procède à un diagnostic d’exclusion, notamment des causes toxiques, métaboliques et structurales. Pour cela, il réalise un bilan sanguin, avec un ionogramme et des acides biliaires pré et post prandiaux, ainsi qu’un IRM ou un scanner. Si tous ces examens reviennent négatifs, c’est qu’il s’agit bien d’une épilepsie primaire ou idiopathique.
Traitements contre la crise d’épilepsie du chien et pronostic
Quand mettre un traitement en place ?
Si votre chien a fait deux crises en moins de 6 mois, une crise de plus de 30 minutes ou des crises de plus en plus fortes, il est vivement conseillé de mettre en place un traitement contre l’épilepsie.
Quel traitement contre l'épilepsie ?
Pour traiter l’épilepsie du chien, le vétérinaire va vous proposer des médicaments anti-épileptiques et des piqûres de valium en cas d’urgence. Malheureusement, seuls 10 à 15% des chiens traités voient une disparition totale des crises. On observe cependant une diminution des crises et de leur intensité. La durée de la phase de récupération est également plus courte et les effets secondaires réduits. Le traitement pourra être ajusté, voire changé s’il ne convient pas au chien épileptiques. Il convient tout de même de le tester sur au moins 6 mois et de ne pas l’arrêter brutalement. Si aucune crise ne survient dans les 6 mois, le vétérinaire peut envisager de diminuer petit à petit le traitement, avant de l’arrêter. Mais dans la majorité des cas, le chien épileptique garde un traitement à vie. Cela permet de rassurer les propriétaires et d’offrir une vie presque normale aux chiens épileptiques.
Le point positif ? L’épilepsie n’affecte pas l’espérance de vie du chien lorsqu’elle est traitée correctement.
Mon chien fait une crise d’épilepsie, que faire ?
Les crises d’épilepsie chez le chien sont très impressionnantes et on ne sait pas toujours comment réagir. Voici quelques conseils pour les gérer et garder votre calme.
Veillez à ce que l'environnement soit sécurisé
Éloignez tout objet dangereux ou coupant qui pourraient blesser votre chien pendant la crise. Éteignez les lumières, la télévision ou la radio si elles sont allumées pour réduire les stimulations autour de votre animal. Si vous avez des enfants, ne les laissez pas s’approcher du chien.
N'intervenez pas
Cela peut sembler étrange, mais il est déconseillé de toucher son chien ou de restreindre ses mouvements pendant une crise d’épilepsie. Ne mettez pas non plus les mains dans sa gueule, il pourrait vous mordre sans le vouloir. N’oubliez pas : votre chien ne contrôle plus rien. Vous pouvez cependant lui parler doucement.
Laissez passer la crise
Attendez que votre chien se tienne debout correctement et sans aide, puis donnez lui à boire et laissez le récupérer à son rythme. Si la crise ne passe pas et dure plus de 5 minutes, appelez votre vétérinaire en urgence. Même chose si votre chien fait plus de trois crises dans la journée.
Vivre avec un chien épileptique : conseils pratiques
Avoir un chien épileptique demande quelques ajustements dans votre quotidien pour garantir son bien-être et prévenir les crises autant que possible. Voici quelques recommandations pour mieux vivre avec votre animal de compagnie et lui offrir une vie paisible.
Un suivi vétérinaire régulier
Assurez-vous de planifier des visites régulières chez votre vétérinaire pour ajuster le traitement et surveiller l'état de santé de votre chien. Notez chaque crise, sa durée, et les circonstances éventuelles pour aider le vétérinaire à évaluer l'efficacité du traitement.
Une alimentation équilibrée
Une nourriture pour chien sans céréales, saine et équilibrée est cruciale pour la santé générale de votre chien. Certaines études suggèrent qu'un régime cétogène, riche en graisses et faible en glucides, pourrait aider à réduire la fréquence des crises d'épilepsie. Consultez toujours votre vétérinaire avant de changer l'alimentation de votre animal.
La gestion du stress
Le stress peut déclencher des crises d'épilepsie chez certains chiens. Créez un environnement calme et stable, évitez les changements brusques dans la routine quotidienne et assurez-vous que votre chien a un espace sécurisé où il peut se retirer. Vous pouvez également lui donner des compléments alimentaires comme notre huile de chanvre bio pour l’apaiser et réduire son anxiété.
De l'exercice et de la stimulation mentale
L'exercice régulier et la stimulation mentale sont essentiels pour la santé de votre chien. Cependant, il est important de ne pas surmener votre animal. Optez pour des promenades régulières et des jeux modérés, et introduisez des jouets interactifs pour chien pour stimuler son esprit.
Une surveillance continue
Même en dehors des crises, soyez attentif aux signes de fatigue, de stress ou de comportements inhabituels chez votre chien. Une vigilance constante permet d'anticiper et de réagir rapidement en cas de problème.
Une bonne préparation à l'urgence
Gardez toujours à portée de main les numéros de téléphone de votre vétérinaire et d'une clinique vétérinaire d'urgence. Préparez un kit de premiers secours contenant les médicaments de votre chien, des instructions sur la gestion des crises, et une couverture pour maintenir votre animal au chaud après une crise.
L'épilepsie chez le chien, bien que préoccupante, peut être gérée efficacement avec les bons soins, traitements et ajustements quotidiens. Avec un diagnostic précoce, un suivi vétérinaire régulier et une attention particulière à son mode de vie, votre chien épileptique peut mener une vie heureuse et relativement normale. En étant bien informé et préparé, vous pouvez offrir à votre compagnon à quatre pattes le soutien et les soins nécessaires pour faire face à cette maladie.
