Chat roux : ce qu’il faut savoir sur ce félin flamboyant

À quoi ressemble un chat roux ?

• Le “roux” du chat correspond à une pigmentation orange à acajou, parfois tirant vers le jaune doré ou le cuivre.
  
  

• La couleur du chat roux n’est jamais uniforme : il y a toujours des rayures plus foncées, un peu comme ceux d’un tigre.
  
  

• Son ventre et le dessous de son menton sont souvent plus clairs, crème ou beige.
  
  

• Sa truffe est souvent rosée, parfois légèrement orangée.
  
  

• Le plus souvent, un chat roux possède des yeux verts, bleus, jaunes ou cuivrés, tout dépend de la génétique.
  
  

• Le contraste de ses yeux avec le pelage donne un regard chaud, très expressif.
  
  

• Le chat roux est presque toujours un mâle (environ 80 % des cas) à cause du gène orange porté sur le chromosome X.
  
  

• Certains ont un poil court et dense (comme un Européen), d’autres un poil plus long et soyeux (comme un Maine Coon).
  
  

Qu’est-ce qui fait du chat roux un félin si spécial ?

Le rapport d’études de Current Biology nous a permis de comprendre les raisons qui font du chat roux un chat si spécial.

Le gène clé : ARHGAP36

C’est le gène responsable du pelage roux, identifié très récemment par les universités de Stanford et Kyushu.

Ce gène, normalement silencieux, s’active par erreur à cause d’une petite mutation sur le chromosome X.

C’est cette activation qui perturbe la fabrication des pigments dans les poils.

Résultat ? La quantité de phéomélanine — pigment jaune-orangé-rouge — augmente considérablement dans l’organisme. C’est ce pigment qui donne aux chats roux leurs nuances chaudes.

90% des chats roux sont des mâles 

Le gène orange se trouve sur le chromosome X. Or, les mâles (XY) n’ont qu’un seul X : s’ils héritent de la mutation, tout leur pelage devient roux.

Les femelles (XX) quant à elles, doivent avoir la mutation sur les deux chromosomes X pour être entièrement rousses — ce qui est rare. Certaines deviennent plutôt tricolores (roux + noir + blanc). On les appelle des chattes calico ou des chattes écaille de tortue.

Le caractère du chat roux

Un chat roux est : 

• plus extraverti,

• plus proche de l’humain,

• plus bavard et joueur.
  
  

Plusieurs stéréotypes se sont formés autour de ce félin. Certains disent qu’il est fou, d’autres qu’il est plus intelligent que les autres chats. Il y en a même qui disent qu’un chat roux est stupide. La vérité est que ces différences n’ont aucun lien avec la couleur du chat.
 

Leurs tâches de rousseur

En réalité, ce que nous appelons tâches de rousseur sont enfaite des lentigines. Il s’agit d’une forme d’hyperpigmentation sans danger. Généralement, le chat roux en possède sur son nez et la pointe de ses oreilles.

Dans quelles races de chats trouve-t-on des chats roux ?

On peut retrouver des chats roux dans de nombreuses races puisque le pelage roux n’appartient à aucune race spécifique. Retrouvez plus d'informations dans notre guide des races de chat.

Quelles sont les maladies du chat roux ?

Ce ne sont pas des maladies spécifiques, mais des risques plus élevés liés à leur génétique et leur pelage roux.

Les cancers cutanés

Les chats roux ont souvent la peau plus claire, surtout sur le nez et les oreilles. Ils sont donc plus sensibles aux UV. Et contrairement aux autres chats, ils sont beaucoup plus vulnérables au carcinome épidermoïde (cancer de la peau du chat). Éviter donc les longues expositions au soleil, surtout en été.

Les dermatites ou coups de soleil

En été, limitez les sorties d’un chat roux en journée ou utilisez des crèmes solaires vétérinaires.

FAQ – Questions fréquentes sur un chat roux

1 - Pourquoi les chats roux sont fous ?

Ils ne le sont pas ! Ce mythe vient de leur tempérament souvent plus expressif : les chats roux sont curieux, bavards et énergiques, ce qui peut donner l’impression qu’ils sont dingos.

2 - Quel est le prix d'un chat roux ?

Si vous optez pour l’adoption en refuge, un chat roux coûte habituellement entre ≈ 50 € et 150 €, ce tarif incluant souvent l’identification, les premiers vaccins et la stérilisation. Si vous achetez un chat de race pure, avec pedigree et toutes garanties, le prix peut varier de ≈ 500 € jusqu’à 1 500 €.

3 - Est-ce que les chats roux sont plus affectueux ?

Ils sont souvent décrits comme tels, mais ce n’est pas lié à leur couleur. Simplement, la majorité des chats roux sont des mâles, réputés plus câlins et sociables.

4 - Est ce que les chats roux sont toujours des mâles ?

Presque ! Pratiquement 90 % des chats roux sont des mâles. La couleur est liée au chromosome X : les femelles doivent avoir la mutation sur leurs deux X pour être rousses, ce qui est rare.

5 - Quelle est la réputation des chats roux ?

Chaleureux, joyeux et bavards ! On leur prête un tempérament solaire et une vraie gentillesse. Dans certaines cultures, ils portent même bonheur.

6 - Quelle est la signification d'un chat roux ?

Le chat roux symbolise souvent la chance, la vitalité et la joie de vivre. Sa couleur évoque le feu et la lumière — d’où sa réputation de “chat porte-bonheur”.

7 - Est-ce que les chats roux sont plus câlins ?

Souvent oui, mais pas toujours. Ils sont juste plus démonstratifs : ils ronronnent plus, cherchent le contact et s’expriment davantage. Leur côté “extraverti” renforce cette impression de câlinerie.