NUTRITION & ÂGE

Les premières semaines de sa vie, le chiot est uniquement nourri par sa mère grâce au lait maternel. Riche en anticorps, cet aliment lui apportera la protection nécessaire pour combattre les attaques extérieures. Il est donc inutile, voire dangereux de lui proposer autre chose comme des croquettes ou de la pâtée. Autour de la troisième ou quatrième semaine, le chiot commence à s’intéresser à la nourriture solide consommée par sa mère : c’est le début du sevrage. Il passera alors progressivement aux croquettes pour chiot délaissant petit à petit le lait maternel. Il pourra consommer des aliments spécifiques pour chiot jusqu’à ses 11 ou 12 mois. Il faudra tout de même tenir compte de sa taille qui pourra influencer le moment du passage à des aliments solides. Cette alimentation spécifique est formulée pour apporter l’énergie nécessaire à ses premiers mois de vie et pour favoriser sa croissance. Il pourra ensuite passer à des croquettes pour chien adulte, moins concentrées en matières grasses pour éviter le surpoids. 

La stérilisation est une étape cruciale chez le chien. Cette opération chirurgicale peut-être faite à partir de l’âge de six mois pour les chiens de petite taille et autour de 10 ou 12 mois chez les chiens de grande taille. Suite à la stérilisation, les besoins énergétiques de votre animal sont modifiés, c’est pourquoi il est nécessaire de lui proposer une alimentation adaptée. Ses croquettes doivent être peu caloriques pour empêcher la prise de poids et sa ration journalière doit être recalculée. 

Une fois sa croissance terminée votre chien a atteint sa taille adulte et ses pleines capacités digestives. Le changement d’alimentation varie légèrement en fonction des chiens. En effet, les petits chiens comme les yorkshire, caniche ou chihuahua vont atteindre leur taille adulte plus vite que les grands chiens. Certaines races comme le Dogue Allemand, le Mastiff ou le Saint Bernard n’atteindront leur taille adulte qu’autour de leurs 2 ans environ. Il est donc important de bien suivre la croissance de votre chien pour faire la transition alimentaire au bon moment. Les croquettes pour chien adulte sont formulées pour maintenir votre animal à un poids de forme correct tout en lui fournissant les protéines, vitamines et minéraux nécessaires à son bien-être.

Un chien devient senior à partir de 7 ans. Cette étape est marquée par un changement d’attitude : baisse de l’activité, augmentation du temps de repos, fragilité, baisse de l’immunité… Les besoins nutritionnels de votre chien senior eux aussi sont modifiés. Il a besoin d’une alimentation de bonne qualité avec des protéines hautement digestibles et supplémentées en vitamines. Vous pouvez également opter pour des compléments alimentaires ou des aliments avec des principes actifs pour soulager les rhumatismes et autres douleurs articulaires.

Il existe un très grand nombre de race de chien dans le monde, avec de grandes diversités morphologiques. Est-il nécessaire de choisir une alimentation en fonction de la race de son chien ? Ou est-ce seulement un argument marketing ? Pour choisir des croquettes adaptées aux besoins de votre animal, il existe plusieurs critères : l’âge, la santé, le mode de vie et la taille de votre chien. Ces 4 points vous permettront de sélectionner la meilleure alimentation pour votre animal. 

Calculer la bonne ration alimentaire de votre chien n’est pas aisé. Vous devez tenir compte de plusieurs choses : son poids actuel, sa dépense énergétique réelle, son stade physiologique (est-il stérilisé ? Est-ce une chienne en gestation ou allaitante?), son état de santé ? En fonction de tous ces facteurs vous pourrez calculer la dose correcte à donner à votre chien pour éviter le surpoids et toutes les maladies liées à l’obésité. Nous vous conseillons de fractionner son alimentation en plusieurs repas dans la journée, au moins deux, voir 3. Un chien ne peut pas manger une seule fois dans la journée, cela représenterait un trop gros bol alimentaire pour son estomac.